Gröna Cirkel-serien – Med omslag!

Gröna Cirkel-serien från B. Wahlströms bokförlag utkom 1946-47. En av många nittonhundratals-utgåvor där ett förlag slängde ihop 10-15 böcker med samma pärm, gjorda främst för att se snygga och enhetliga ut i bokhyllan. För att locka till köp i bokhandeln hade de snygga skyddsomslag, tecknade av duktiga illustratörer.

Skyddsomslagen var bara tänkta att vara temporära. Det första köparna gjorde när de fått hem böckerna var att slänga skyddsomslagen. Böcker med skyddsomslag skrek "billigt!", "vulgärt!". Man ville se de snygga halvfranska ryggarna med guldsnitt. Sånt som stod i fina människors bokhyllor, de som hade råd att lämna sina böcker till en bokbindare.

Detta beteende bar gjort att skyddsomslag på äldre inbundna böcker idag är sällsynta. Tyvärr, för oss som älskar illustrationer.

Men här skall du få se en hel serie med omslagen kvar! Samtliga med omslag av Gustav Lannmark, en av Wahlströms hustecknare, och en skicklig sådan.

Notera att det på samtliga omslag står angivet genre. "Historisk roman", "äventyrsroman", "roman från Nordlandet" o.s.v. Det var vanligt fram till 50-60-tal, för att underlätta för läsaren, som ofta sökte efter en slags romaner och förkastade andra. Två av de femton är dock så tråkiga att de bara beskrivs som "roman".

Läs också baksidestexterna i citatblocken nedan, de ger en härlig tidskänsla. Då sätter vi igång. Bok ett!

Grevinnan Dubarry av H. de Vere Stacpoole

Henry de Vere Stacpoole är mest känd för sin bok Den blå lagunen/The Blue Lagoon, men han skrev mycket annat. Några andra av hans titlar; The Blue Horizon, In Blue Waters, och Under Blue Skies.

Grevinnan Dubarry – Historisk roman av H. de Vere Stacpoole.

Grevinnan Dubarry är en av de mest kända historiska personligheterna från Ludvig XV:s tid då Frankrike regerades omväxlande av hertig de Choiseul och älskarinnan grevinnan Dubarry. Mellan dessa två rader en ständig kamp om makten och det kommer till en kris då grevinnan Dubarry förbereder sin officiella presentation vid hovet ty om denna kan verkställas är Choiseul slagen. En ung adelsman, greve de Rochefort, råkar ofrivilligt bli indragen i intrigerna och driven av kärlek till en vacker kvinna i grevinnans omgivning störtar han sig in i de mest fantastiska äventyr för grevinnans sak.

Men han upptäcker snart att han satsat på fel häst och kämpar mot de mäktigaste fiender och även mot vänner, som är beredda att offra honom for att nå sina egna mål.

Jim, erövraren av Peter B. Kyne

När vi läser baksidestexten får vi veta att Peter B. Kyne "är en av U. S. A:s främste äventyrsromanförfattare". Räck upp handen, alla som hört talas om Peter B. Kyne. Någon? Ingen? Bueller?

Jim, Erövraren – Äventyrsroman av Peter B. Kyne.

Peter B. Kyne är en av U. S. A:s främste äventyrsromanförfattare och det är inte svårt att genomskåda anledningen till detta. Hans böcker präglas av friskhet, gott humör och en käck framåtanda, som verkar synnerligen medryckande, och att han förmår att göra handlingen spännande hela boken igenom är självfallet. Denna bok skildrar Jim, som äger en ranch på gränsen till Mexiko. Här har han levt i lugn och bara behövt oskadliggöra enstaka boskapstjuvar.

Så uppstår en tvist med en granne och utvecklas till en blodig fejd, som slutar olyckligt för grannen och Jim åtar sig att bevaka arvingarnas rätt. Dessa visar sig bestå endast av en ung flicka och när hon kommer för att överta arvet blir hon Jims gäst och det är då han gör sin erövring.

Äventyrens dal av William B. Mowery

Mowerys böcker utspelades i princip alla i Kanada, och hade en "mountie" som hjälte. Det verkar dock inte denna ha. "Nordlandet" som baksidestexten talar om, var dåtidens sätt att tala om Kanada/Alaska. Se även Norrut mot faran, nedan. Kanadaäventyr var en genre på den här tiden, där Jack London var kungen.

Äventyrens dal – Nordlandsroman av William B. Mowery.

William B. Mowery är en populär författare och för varje ny bok som utkommer av honom får han en allt större och ständigt växande läsekrets. Även denna bok, liksom nästan alla hans böcker, har sin handling förlagd till Nordlandet och man grips oemotståndligt av hans spännande och lättflytande skildring från det stora och fria landet i norr. Han berättar här om en ung amerikan, som efter att oskyldigt ha avtjänat ett fängelsestraff, söker sig till ensamheten i en vild och otillgänglig dal i norra Kanada. Här kommer han en gammal förbrytelse på sparen, hjälper en flicka i en kritisk situation och för en kamp med en hämndgirig indian. Allt detta återför honom slutligen till den plats i samhället, som han tvungits lämna.

Hjärtats längtan av Guy de Maupassant

Författaren är mest känd för att väldigt ofta ha intagit sin lunch i Eiffeltornets restaurang. Maupassant avskydde den (då) nya byggnaden, och restaurangen var ett av de få ställen i Paris där man inte såg tornet.

Hjärtats längtan är Maupassants sista roman, där han i en inte helt lyckad nyckelroman skriver om några av de kvinnor han hatar. Vill man försvara honom - och det vill jag inte - led han här av långt gången syfilis och de hjärnskador detta medför.

Hjärtats längtan – Fransk sederoman av Guy de Maupassant.

Maupassant är mest känd genom BEL AMl och denna bok föreligger i sin tredje upplaga i vår serie GRÅ BIBLIOTEKET.

HJÄRTATS LÄNGTAN är en fascinerande roman där författaren gör en analys av kärleken, den beräknande och den uppriktiga, den sinnliga och den platoniska. André Mariolle blir förälskad i en societetsdam, som håller honom på avstånd men samtidigt eggar hans kärlek.

Han lyckas slutligen undanröja den unga änkans betänkligheter mot en intim förbindelse men deras kärlek är av olika slag. André flyr undan denna kvinnas makt till en lugn vrå pả landet där han försöker glömma och där han träffar en ung flicka, som blir djupt förälskad i honom. Hon ger honom vad societetsdamen ej förmått och hon följer honom tillbaka till Paris för att leva tillsammans med honom fullt medveten om den andra kvinnan.

Norrut mot faran av Tom Gill

En bok till i genren Kanadaäventyr, här med lite romantik och spioner. Notera pontonplanet på omslaget. Det är ett sätt att beskriva att man är låååångt ute i vildmarken, här finns minsann ingenstans att landa ett vanligt flygplan.

Norrut mot faran – Äventyrsroman av Tom Gill.

Tom Gill är en modern författare i den välkände James Oliver Curwoods anda och han har lyckats lägga in en underton av nordlandsromantik i denna spännande skildring av nutida hänsynslöst sabotage, som utspelas i Amerikas nordligaste trakter.

Colin Rae känner intuitivt att något är galet i Nordlandet, att något fruktansvärt håller på att hända. Han vet inte vad och ännu mindre var han skall söka det. Men han ger sig av mot norr för att komma närmare faran och till slut kommer han fientliga agenter på spåren. Två kvinnor få en stor betydelse för hans vidare åtgärder och de spelas ut mot honom av en hänsynslös spion, och slutuppgörelsen blir ytterst dramatisk. En spännande och medryckande bok.

Intermezzo i urskogen av William Somerset Maugham

Jag har inte själv läst den här, men den hamnar rätt långt ner på andras listor över Maughams mest läsvärda verk.

Baksidestexten är kanske inte heller så uppmuntrande till läsning som förlaget hoppas. "släkten Allerton är i utdöende och degenerationen börjat sätta sina spår bland de sista avkomlingarna" känns inte lovande. Jag tror den får ligga kvar i kommer-nog-inte-läsa-högen. Men omslaget är snyggt, med sin friläggning av Lucy mot den inramade bakgrunden.

Intermezzo i urskogen – Roman av Somerset Maugham.

Det är en angenäm upplevelse att läsa en bok av Somerset Maugham. Han är genuint engelsk, och engelsk sportmannaanda, stolthet och humor genomsyrar denna kärleksroman av högsta klass.

Handlingen börjar på ett anrikt gods, där släkten Allerton är i utdöende och degenerationen börjat sätta sina spår bland de sista avkomlingarna. Lucy Allerton har vigt sitt liv åt att återupprätta familjens ära och hon sänder sin bror att visa vad han duger till på en expedition genom Afrikas urskogar. Brodern omkommer under mystiska omständigheter och Lucys kärlek till expeditionens ledare, Alec MacKenzie, sättes på hårt prov, ty illvilliga rykten pastår att Alec är ansvarig för broderns död.

En ypperlig roman med en dramatisk handling.

Mr Barnes från New York av Archibald C. Gunter

Boken var en storsäljare då den kom ut, 1887, men som du säkert redan insett har du aldrig hört talas om den idag.

Överlag är "verkshöjd" inget Gröna serien excellerar i, men det här är en av de få böckerna i serien jag tror fortfarande är läsbar med någon form av behållning. Jag lovar att återkomma om jag tar mig igenom den.

Baksidestexten talar om att det här är "en bok om intensiva människor", vilket tydligt syns på omslaget, där vi ser en väldigt intensiv människa sitta intensivt ner och titta väldigt intensivt på en tavla.

Mr Barnes från New York – Äventyrsroman av Archibald C. Gunter.

I många millioner exemplar har amerikanen Archibald C. Gunters romaner gått ut över hans hemland och över hela världen.

Mr Barnes från New York är en äkta son av Amerika — snabbtänkt, energisk och beredd att gripa in överallt med gott hjärta och gott humör. Han blir vid ett besök på Korsika vittne till en duell och härigenom indragen i en vendetta — en blodshämd — på vars lyckliga utgång han starkt börjar tvivla när han möter den unga, passionerade korsikanskan Marina Paoli.

Den spännande handlingen pendlar mellan det ålderdomliga Korsika, nöjesstaden Paris och det leende men farliga Monte Carlo.

Det är en bok om intensiva människor, starka i både kärlek och hat.

Öknens legion av Francis A. Waterhouse

Personligen har jag aldrig lyckats förstå fascinationen för Främlingslegionen, även om jag uppskattar populärkultur kring tropen, främst såklart Alla tiders hjältar/Beau Hunks med Helan och Halvan.

Waterhouse verkar ha utnyttjat sina få år i legionen till en bunt böcker kring ämnet, både självbiografier och, som här, dramabakgrund. “Write what you know”, som engelsmännen säger.

Det blir nog ingen läsning här, jag ser nog om Beau Hunks istället.

Öknens legion – Kärlek och äventyr av Francis A. Waterhouse.

Författaren är f. d. främlingslegionär och han ger i denna roman en realistisk skildring av legionärens liv under strider och hårda strapatser. Han berättar om en kvinna, som tvingas gifta sig med en brutal man, hur denne blir nedskjuten av den hon älskar, hur brottslingen avtjänar sitt straff, hur deras återförening därefter uppskjutes av den döde, hur kvinnan flyr jorden runt för att undkomma sin älskade och hur denne tar värvning i främlingslegionen för att skaffa bevis på ett gammalt brott. Han söker inte förgäves i denna samling av brottslingar och mystiska individer, som Frankrike använder sig av för att trygga sina kolonier. Till sist finner kvinnan honom i en utpost mot öknen och romanen får en dramatisk upplösning.

En kupp i natten av Sydney Parkman

Omslaget på den här boken är det bästa i serien. Action! Titeln följer perspektivet!

Parkman verkar vara en typisk brödförfattare. Han har skrivit mycket, men är idag så gott som helt okänd. Född, verkade och dog i England. Den här boken hamnar också på att-läsa-högen!

En kupp i natten – Spionageroman av Sydney Parkman.

Parkman har blivit berömd för sina spännande böcker och engelsmännen säger »Parkman är spänning». Han skildrar här hur en sjöofficer, som fått avsked på grund av nedrustningen, blir frånlurad alla sina besparingar. Han lever på svältgränsen och får genom en kvinna inträde i en privat underrättelseorganisation, som vakar över Englands säkerhet. Hans första uppdrag för honom till en hamnstad där han blir anklagad för mord. Han flyr men återvänder för att i sista ögonblicket avvärja den kupp i natten, som skulle ha blivit gnistan som tände en ny världsbrand.

Parkman kan blanda spänning och humor. EN KUPP I NATTEN är spännande så det förslår, men man kommer på sig själv med att plötsligt skratta högt när det är som mest spännande.

En kvinna i Malakka av Francis de Croisset

Romantik utan anspråk på verkshöjd.

De Croisset skrev, bland mycket annat, pjäsen som ligger bakom Gustaf Molanders film En kvinnas ansikte, med Ingrid Bergman i huvudrollen.

En kvinna i Malakka – Roman från Orienten av Francis de Croisset.

En fransk roman om en ung kvinna, Audrey Greenwood, som gifter sig utan kärlek för att komma bort från sitt ointressanta liv i Calais. Hennes man är militärläkare i en engelsk residensstad pả Malakka och redan på resan ut upptäcker Audrey mindre sympatiska egenskaper hos honom. Äktenskapet utvecklar sig olyckligt och hon sammanträffar med den unge sultanen Selim, som visar henne sin beundran. Hon får guvernörens maka till fiende. Denna förolämpar henne i flera personers närvaro och söker även förmå hennes man att begära skilsmässa pá grund av otrohet. Hon blir till slut sultanens gemål och får en strålande upprättelse

Underhållande och spännande, miljöskildringen målande och Audreys och sultanens kärlek skildras med charm och förståelse.

Det jäser i Virginien av Mary Johnston

Johnston var en populär författare kring förra sekelskiftet, och också en drivande suffragett i sin hemstat, Virginia. För det är i Virginia boken utspelar sig, vilket inte är helt tydligt uttryckt i titeln.

Hon hade inte någon tur med de svenska titlarna. Hennes storsäljare, To Have and to Hold (1900), fick den inte helt lättuttalade svenska titeln Konungens myndling.

Det jäser i Virginien – Historisk äventyrsroman av Mary Johnston.

Mary Johnston har blivit ett välkänt och uppskattat författarnamn och hennes historiska romaner har fått en stor läsekrets.

Denna roman är förlagd till den tid då engelsmännen koloniserade Amerika och skickade dit straffångar för att få billig arbetskraft. Dessa och svarta slavar levde under de uslaste förhållanden och handlingen i boken börjar med att den deporterade Godfrey Landless landstiger i Amerika, tilldelas en plantageägare, och fảr känna på vad slavarbete vill säga. Han kommer med i en komplott för att lösgöra kolonien från England oeh samtidigt blir han befordrad till sekreterare hos plantageägaren och råkar bli kär i dennes dotter. Detta komplicerar allting för honom och romanen får en ytterst dramatisk och oväntad avslutning.

Högt spel i Kairo av Robert Mason

Ytterligare en bok som nästan inte finns. Om det är som baksidestexten säger, att "Robert Mason är mycket uppskattad i England för sina spännande och verklighetsbetonade äventyrsböcker, och hans böcker går ut i jätteupplagor" så märks det inte på begagnatmarknaden. Jag har inte lyckats snoka upp ett enda exemplar av den här boken på engelska. Wahlströms gav ut en annan bok av Mason samma är i systerserien Röda Cirkel-serien. Den hette Uppror i öknen, och där har jag lyckats hitta ett (!) exemplar på engelska.

Högt spel i Kairo – Spionageroman av Robert Mason.

Robert Mason är mycket uppskattad i England för sina spännande och verklighetsbetonade äventyrsböcker, och hans böcker går ut i jätteupplagor.

Red McGregor har just blivit installerad i secret service då rykten börjar gå om att något håller på att hända i Syrien på gränsen till Turkiet. En av scheikerna i norr är misstänkt och Red far för att undersöka saken. Det spår han så småningom får upp tyder på tyskt spioneri där en skön kvinna spelar en stor roll, men spåret för också till de högsta officerskretsarna och slutuppgörelsen i Kairo är dramatisk så det förslår.

Vi vågar förutsäga att författaren kommer att bli populär och det skall bli oss ett nöje att utge hans kommande böcker.

Åtta dagar av Jeffery E. Jeffery

Ännu en numera anonym författare. Det jag lyckats hitta om honom är att Jeffery E. Jeffery förmodligen är en pseudonym för Jeffery Eardley Marston, och i så fall är han troligen brittisk officer samt översättare vid sidan av sitt författande.

Och jag utgår naturligtvis att han byggt sin pseudonym på den brittiske författaren Jerome K. Jerome, som verkligen hette så.

Åtta dagar – Nutidsroman av Jeffery E. Jeffery.

Detta är en trevlig och sympatisk roman om en helt vanlig familj i en förstad till London. Lugnt och träffsäkert berättar författaren om alldagliga bekymmer och triviala problem. Men sả kommer dessa hektiska åtta dagar då allt tycks hända pả en gång.

Fadern ser sig plötsligt stående på ruinens brant och tvingad att gå ifrån allt han byggt upp. Modern trasslar in sig i sina känslor för vännen i huset. Dottern presenterar sin unge man och ställer hela hemmet på huvudet. Lika plötsligt som de uppstått löses problemen och när man kommer till slutet i denna verkligt underhållande bok har man en känsla av att själv ha upplevt dessa åtta dagar.

Fallet Ponson av F. Wills Croft

Ah, en författare jag hört talats om! Crofts är författaren som har gett oss tropen "kolla järnvägstidtabellen" i brittiska deckare. Han var ingenjör vid järnvägen i det civila, och många av hans böcker speglar hans yrke och uppenbarligen största intresse. Hans ingenjörsskap märks också i det noggranna beskrivandet av polisens detaljarbete.

Fallet Ponson – Detektivroman av F. Wills Crofts.

Crofts kallas »detektivromanens mästare» och det sannerligen med rätta. Man lever med i en Crofts-historia mer än i någon annan kriminalförfattares intriger.

Han lägger här fram ett intressant fall och drar fram alla detaljer som hänger ihop med Sir William Ponsons död under mystiska omständigheter. Det är synnerligen intressant att följa detektiven Tanners noggranna undersökningar av varje spår som upptäckes och de lycks alla peka i olika riktningar. Med elegans redovisas skäl och motskäl för mordteorien. Riktigt säker på utgången är man inte förrän på sista sidan, och spänningen hålles hela tiden.

Crofts har en otrolig förmåga att få ett fast grepp om sina läsare.

Signor Babani blir professor av Gösta Segercrantz

Sista boken i serien är en svensk gentlemannatjuvhistoria av mannen som kanske har svenskt rekord i antal pseudonymer, Gösta Palmcrantz. Baksidestexten talar om Palmcrantz/Segercrantz "lätta" romaner, vilket är en omskrivning för - på den här tiden - småsnuskigt innehåll. Tro mig, en modern läsare skulle inte märka av det.

Palmcrantz har knyckt en hel del av Frank Heller. Läs honom istället.

Signor Babani blir professor – Äventyrsroman av Gösta Segercrantz.

Gösta Segercrantz är känd för sina »lätta» romaner och vi vill påsta att denna hör till hans bättre. Med verklig espri och sinne för effekter presenterar han oss för sin något tvivelaktige romanhjälte Signor Babani, som de, som läst hans tidigare böcker, stiftat bekantskap med i SIGNOR BABANIS MASSÖS.

SIGNOR BABANI BLIR PROFESSOR är en fullt fristående bok. Den sympatiske gentlemannaförbrytaren planlägger en ny stor kupp och handlingen är förlagd till Monte Carlo, Rivieran och Paris där äventyret frodas i en bördig jordmån. Han uppträder som lärd professor och möter sitt öde i en ung skön kvinnas gestalt.

En underhållande roman i den lättare stilen.